Der Fußball ist nicht nur des Deutschen liebstes Kind, sondern unangefochten die Sportart Numero Eins auf dem gesamten Globus. Die Jagd nach dem runden Leder vereint die Völker der Welt, lässt Waffen ruhen, wenn in 90 Minuten der Sieger gesucht wird. Keine andere Sportart zieht soviel Aufmerksamkeit auf sich wie die, die ihre heutigen Wurzeln in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts auf der britischen Insel liegen hat. Knapp 150 Jahre nach dem ersten offiziellen Länderspiel zwischen England und Schottland ist der Fußball in der Postmoderne angekommen: Kein noch so winziges Detail bleibt unbeobachtet, sämtliche Spielbetriebe sind durchorganisiert, in der Findung von Talenten wird rein gar nichts dem Zufall überlassen, denn hinter allem steht ein riesengroßes Business, in dem Umsätze in aberwitzigen Dimensionen gemacht werden.

Die Geschichte des Spiels, alle großen Ligen, alle Turniere für Nationalmannschaften, alle wichtigen Klub-Wettbewerbe, alle FIFA-Mitglieder werden hier in diesem Wunderschönen Bildband präsentiert. Das Buch ist ein Nachschlagewerk zum Weltfußball, wendet sich aber nicht an Nerds, sondern gewissermaßen an den universellen Fußballfan. Es bietet einen Überblick über den internationalen Hochglanzfußball. Diesen Ansatz unterstützt auch das Layout, das klar und übersichtlich gegliedert ist, ganz stark von Fotos und Farbe lebt und das Buch zu einem Geschenk für jeden Anlass macht.

Ein Herzstück in »Fußball« bildet »Die Weltfamilie des Fußballs«. Alle nationalen Verbände werden hier vorgestellt. Neben den größten Erfolgen, dem Gründungsjahr, dem Jahr des FIFA-Beitritts und der aktuellen Platzierung in der FIFA-Weltrangliste weist ein kurzer Text auf die Besonderheiten des jeweiligen Verbandes hin. Die Kapitel über Klubfußball sind erfreulicherweise global angelegt und konzentrieren sich keineswegs auf den europäischen Klubfußball. Ein weiteres Highlight bildet schließlich die Revue der besten Spieler der Welt, die im Panini-Stile angelegt ist und Heroen der Kindheit mit Helden im Hier und Jetzt vereint. Trainer und Schiedsrichter werden kurz vor dem Abpfiff noch gestreift, bevor nach einer Gedenkminute für die größten Katastrophen der Fußball-Geschichte ein hilfreicher Glossar den Wälzer »Fußball« abrundet.

Ein wirklich Wunderschöner Bildband mit vielen detailreichen Informationen, sowohl zum Schmökern, als auch zum Nachschlagen. Aber es gibt auch ein paar Aspekte, die mir nicht gefallen: Von den gut 300 Seiten beschäftigen sich gerade mal 20 mit dem Frauenfußball. Da haben die Autoren das Thema Gleichberechtigung der Geschlechter wohl nicht ganz verstanden. Außerdem wird auch das Thema FIFA, schließlich DER Dachverband des internationalen Fußballs, erstaunlich klein gehalten. Der Skandal um den ehemaligen Präsidenten Sepp Blatter wird nur in einer Randnotiz erwähnt. Die Kritik an der aktuellen Führung des Verbandes unter Gianni Infantino wird totgeschwiegen. Bei aller Begeisterung für den Fußball, auch dies ist ein Teil der Geschichte und Gegenwart des beliebtesten Ballsports der Welt.